Principala diferență dintre industria petrolului și celelalte sectoare economice este aceea că, date fiind costurile de explorare (care nu intră în componența costurilor de producție) extrem de ridicate, odată efectuate nu are niciun sens să stopezi producția, chiar dacă prețul de vânzare nu poate acoperi decât costurile de producție, nu și celelalte cheltuieli efectuate de companie.